Байкал: самое глубокое и чистое озеро в мире
Жемчужина Сибири, самое глубокое и чистое озеро в мире — поистине шедевральное творение природы, имя которому Байкал. Русские казаки-землепроходцы, впервые ступившие на берег Байкала в XVII веке, прозвали его «океан-морем большим». Никакой другой водоем на всей планете не заслуживает такого количества восторженных отзывов и упоминаний, что неудивительно. Байкал — абсолютный лидер по количеству рекордов в самых разных категориях среди всех озер мира. Ежегодно здесь совершаются десятки открытий; сюда устремляются толпы исследователей и туристов, чтобы воочию насладиться всеми красотами легендарного озера и его окрестностей.
Общие сведения о Байкале
Байкал — пресноводное озеро тектонического происхождения, расположенное в южной части Восточной Сибири на границе Иркутской области и Республики Бурятия. Протяженность озера с северо-востока на юго-запад составляет 636 км (по другим данным — 620 км), максимальная ширина — около 80 км, а протяженность береговой линии — не менее 2000 км.
О происхождении Байкала и его истинном возрасте до сих пор идут споры в ученой среде. Большая часть исследователей поддерживает теорию о его тектоническом происхождении в эпицентре трансформного разлома. Возраст озера традиционно оценивается в 25-35 млн лет, однако некоторые ученые склонны считать, что цифра эта гораздо скромнее.
Средняя глубина Байкала колеблется в пределах 730-750 м, максимальная глубина — 1642 м (значение установлено в 1983 году и подтверждено в 2002 году). На Земле не так много озер глубже 1000 м. Это, в частности, Танганьика (1470 м), Каспийское море (1025 м) и, возможно, скрытое льдами озеро Восток в Антарктиде (не менее 1200 м). В этом списке Байкалу принадлежит рекорд глубины.
Общая площадь водного зеркала озера без учета островов составляет 31722 км², и этот факт не оставляет сомнений в том, что Байкал — не только самое большое по площади озеро России, но и один из крупнейших замкнутых водоемов мира. Правда, в этом рейтинге Байкалу принадлежит лишь седьмое место (в тройке лидеров — Каспийское море, Виктория и Танганьика).
Что же касается объема водной массы, заключенной в котловине озера, то здесь Байкал с показателем в 23615 км³ вновь оказывается на лидирующих позициях, уступая лишь тому же Каспийскому морю. Однако в Каспии вода соленая, Байкал же славится чистейшей пресной водой, а потому известен как самое большое пресноводное озеро в мире. Более того, объем воды Байкала составляет почти 20% от всех мировых ресурсов пресной озерной воды (полярные и горные ледники, речные воды и влага, содержащаяся в атмосфере, не учитываются).
Как уже было отмечено выше, вода в озере необыкновенно чистая и прозрачная. В ней содержится ничтожно малый процент взвешенных минеральных частиц и органических примесей, зато присутствует высокая концентрация кислорода. Специалисты уверяют, что вода с такими свойствами в ряде случаев может использоваться как дистиллированная.
Вода в Байкале настолько прозрачна, что, например, ранней весной отдельные камни и прочие предметы можно разглядеть на глубине до 40 м. Все это удивительно еще и потому, что в озеро впадает не менее 336 рек, речушек и ручьев, причем вытекает из него лишь одна река — Ангара. Наиболее крупные притоки — это Верхняя Ангара, Селенга, Баргузин, Турка и др. Площадь водосборного бассейна оценивается в 588 тыс. км², из них 53% приходится на территорию России.
Флора и фауна Байкала
Растительный и животный мир Байкала уникален и бесконечно разнообразен. Из 2630 наименований растений и животных, обитающих как в самом озере, так и на его берегах, более половины являются эндемиками (т.е. встречаются только здесь и нигде более). Такое биологическое изобилие объясняется исключительно высокой концентрацией кислорода в озерной воде.
В необыкновенно чистых водах Байкала обитает 58 видов рыб, 27 из которых отнесены к эндемичным. Наиболее известные из них — байкальский осетр, сиг, хариус, щука, таймень. Особого внимания заслуживает легендарный байкальский омуль, нигде в мире более не встречающийся. Довольно интересен и другой эндемичный вид — живородящая рыба голомянка, содержащая в своем теле до 30% жира.
Настоящим символом Байкала является байкальская нерпа — единственный в мире тюлень, обитающий в пресных водах. Наиболее распространен данный вид в северной и центральной частях водоема.
Основную массу зоопланктона в озере составляет мелкий веслоногий рачок эпишура, уникальный помимо своей эндемичности и тем, что очищает байкальскую воду, фильтруя ее в процессе кормления. За год популяция эпишуры способна отфильтровать воду во всем озере до десяти и более раз. Во многом благодаря этому неприметному рачку Байкал славится как самое чистое озеро в России.
На гористых берегах озера произрастают реликтовые сосны, кедры и лиственницы, сохранившиеся здесь со времен последнего ледникового периода. Иные деревья настолько огромные, что достигают 40 м в высоту. Некоторые из них имеют возраст около 700 лет. Встречаются также в местных предгорьях чабрец, родиола розовая, черемша, рододендрон и даже эдельвейс, хотя и довольно редко.
С целью сохранения в неприкосновенности столь уникального уголка живой природы в районе озера Байкал было учреждено в свое время три заповедника и два национальных парка.
Интересные факты и сравнения
- По площади водной поверхности (без учета площади островов) Байкал сопоставим с территориями таких государств, как Бельгия, Дания или Нидерланды.
- Запасов пресной воды Байкала вполне могло бы хватить для обеспечения всего населения Земли в течение 40 лет.
- Древнейшее известное упоминание о Байкале содержится в китайских летописях, датированных 110 годом до н.э.
- Если всю воду, содержащуюся в озере, разделить на количество жителей России, то каждый гражданин окажется обладателем 2700 железнодорожных цистерн с водой.
- На дно Байкала совершали погружение такие широко известные личности, как президент РФ В. Путин, режиссер Дж. Кэмерон (который, кстати, отметил здесь свое 56-летие) и писатель В. Распутин.
- Своеобразный местный климат определяется влиянием ветров, многие из которых имеют собственные имена: Баргузин, Верховик, Шелонник, Сарма, Култук и др.
- Байкал содержит больше воды, чем все пять Великих озер Северной Америки вместе, в 2 раза превосходит по этому показателю озеро Танганьика, в 4 раза — Балтийское море и в 23 раза — Ладожское озеро.
- Ежегодно со дна озера в толщу воды поступает около 4 тысяч тонн нефти, которая полностью утилизируется веслоногими рачками — эпишурами.
- Если предположить, что поступление воды в Байкал за счет имеющихся притоков прекратилось, то реке, равной по силе потока Ангаре, потребовалось бы 383 года, чтобы полностью осушить озеро. Напротив, чтобы доверху наполнить байкальскую котловину, всем рекам мира понадобилось бы около 200 дней.
- Воды в озере вполне достаточно для того, чтобы одновременно напоить примерно сорок шесть квадриллионов пятьсот триллионов человек (при условии, что каждому достанется около 0,5 л).
- Количество солнечных дней в окрестностях Байкала можно считать рекордным для России. За год их здесь случается больше, чем на побережье Черного моря. На острове Ольхон, например, в год отмечается менее 50 пасмурных дней.
- Название «Байкал» носят астероид 2776, открытый в 1976 году, безалкогольный газированный напиток, известный многим с детства, и один из заливов Охотского моря.
Итак, многократный лауреат Книги рекордов Гиннеса, самое большое озеро России и Азии, Байкал является еще и своеобразной Меккой для огромного количества туристов из многих стран мира.
